China: Detrás de los bajos precios de Shein se denuncia nuevamente una "explotación a gran escala"

Se ha convertido en un símbolo de los excesos de la industria textil: el gigante de la moda ultrarrápida Shein está más que nunca bajo la lupa . Para defenderse, la empresa suele destacar su modelo de producción "bajo demanda". Un modelo que ahora está siendo criticado por dos ONG por su impacto en las condiciones laborales en China.

En un informe publicado esta semana, ActionAid France y China Labor Watch denuncian la "explotación a gran escala" que llevan a cabo los subcontratistas informales del gigante de la moda. Su investigación se centra en los trabajadores de Kangle, una de las localidades urbanas de Cantón (Guangzhou), marcada por una densidad de población extrema. Esta mano de obra inmigrante "invisible", de origen rural, no trabaja directamente para Shein, sino en microtalleres, presuntamente utilizados por los proveedores directos de la marca, sobre todo durante los periodos de máxima producción.

Según el informe, basado en testimonios y observaciones de campo, este "sistema de subcontratación masiva" conduce a la explotación de las personas sobre el terreno. ActionAid denuncia una "vida cotidiana miserable", con jornadas laborales de al menos 11 horas para obtener un ingreso digno, de 6 a 7 días a la semana. Estos trabajadores, a menudo empleados sin contrato, están supuestamente "excluidos de los sistemas básicos de protección social", lo que aumenta su vulnerabilidad. A estas condiciones deplorables se suman la "falta de protección en materia de salud y seguridad", así como la "violencia de género".

Las mujeres, en su mayoría, no siempre reciben su salario de forma independiente: las parejas "generalmente reciben su salario como una sola entidad", informa ActionAid. Al no tener estatus legal, estas trabajadoras también deben elegir entre dejar a sus hijos en el campo o llevarlos a las fábricas. Una trabajadora incluso declaró a China Labor Watch que había trabajado desde los 15 años en un taller que abastecía a Shein. Al ser contactada, la empresa de distribución citó "acusaciones infundadas y afirmaciones especulativas", afirmando su compromiso "con la creación de un entorno laboral seguro para todos los empleados de sus proveedores externos".

La empresa se encuentra bajo presión en Francia, donde un proyecto de ley pretende regular sus prácticas. Se espera que los diputados y senadores acuerden un texto conjunto antes del inicio del curso escolar. «La versión votada por el Senado no carece completamente de fundamento», afirma ActionAid France, pero «ignora la cuestión fundamental de los derechos humanos» y « exonera de facto a las marcas europeas ».

Dominique Potier , diputado del Partido Socialista por Meurthe-et-Moselle, no opina lo mismo: «Shein no debe ser el árbol que oculta el bosque», insiste. El diputado electo presentó la ley de 2017 sobre el «deber de vigilancia», que obliga a las multinacionales establecidas en Francia a prevenir graves violaciones de derechos humanos por parte de sus subcontratistas. Un texto pionero que, desde entonces, ha inspirado a la Unión Europea. Pero Bruselas ahora pretende «simplificar» la directiva y reducir su alcance, con la aprobación de París. «Eso sería un retroceso considerable», advierte Dominique Potier. El diputado organizará una marcha ciudadana entre Roubaix y Bruselas del 21 al 23 de septiembre «para sensibilizar a la opinión pública e influir en la votación en el Parlamento Europeo», prevista para octubre. El socialista también atacó a Shein en 2023, contactando con la oficina francesa de la OCDE. Tiene grandes expectativas sobre las conclusiones de la investigación, cuya publicación es inminente.